Александр КОЛТЫРИН "МУХОБОЙКА"
koltyrin.ru
Часть вторая. Глава девятнадцатая
назад
оглавление
вперёд
 

Улицы, затянутые легким предрассветным туманом, спали вместе с городом. Тем удивительнее было видеть двух эльфов, которые бодро продвигались к центру Энарита - туда, где когда-то зеленел парк, а теперь возвышался особняк Сор Кеноров.

На балкон одного из домов нехотя, еще в полудреме, вышла молодая женщина. Она бросила вялый взгляд вниз на улицу и заметила эльфов. Конечно же, она узнала их и радостно помахала им рукой. Затем она, словно спохватившись, сделала самое важное: легким движением руки поправила взъерошенные волосы.

Метликин ответил незнакомке приветственным жестом и уже был готов забыть об этой встрече, но он заметил, как женщина заинтересованно взглянула ему за спину, словно там тоже кто-то шел. Казалось бы, ничего особенного, но в свете последних событий у эльфа возникли неприятные подозрения.

Метликин обернулся - резко, не скрывая желания поймать возможного преследователя на неожиданности. Шагах в ста позади себя он увидел одинокого человека и сразу узнал в нем Кор'Пакеха. Паладины, оказывается, не медлили. Впрочем, именно его, самого близкого среди Ценителей Жизни, эльф не ожидал увидеть.

Оилитиль недовольно поморщилась - муж слишком резко остановился, - но при виде паладина она охнула и нервно сжала локоть супруга.

Метликин и без того был настороже. Ему не пришлось щуриться, чтобы разглядеть каждую морщинку на лице Кор'Пакеха. И, вдобавок ко всему, он помог себе магическим взором: стало видно, что паладина окутывает приплюснутая по бокам мерцающая сфера.

- У него защита, - предостерегающе шепнула Оилитиль.

- Вижу.

- Хорошая защита, плотная. Если сказать, что на нем доспехи, то на мне похотливого вида сорочка. Пробить сможешь?

- Что? - Метликин перевел магической взгляд на супругу и увидел, что теперь ее окутывает кокон из блекло-серебристой энергии.

Вообще, касательно разного рода защитных заклинаний Метликин особым знанием не блистал. Оилитиль, наверное, быстро разобралась, что к чему, а он видел лишь переливчатые краски вокруг паладина. Да, дракон учил многому, но это была лишь капля в море.

- Пробить сможешь? - упрямо повторила Оилитиль.

- Зачем? - удивился Метликин. Он принял решение. - Подожди меня здесь.

Оилитиль слегка расслабилась, но не более чем на мгновение.

- Так это паладин или нет? - уточнила она.

- Кор'Пакех.

- Тот самый? Магистр?! - приглушенно воскликнула эльфийка и еще крепче сжала локоть мужа.

Ценитель, тем временем, стоял неподвижно. Он расставил ноги на ширину плеч и чуть отвел руки в стороны. От него веяло угрозой. Он ждал.

Метликин мягко отстранил супругу и попросил ее остаться на месте, а сам двинулся к паладину. Женщина на балконе еще раз поймала взгляд героя Энарита и снова помахала ему рукой.

Когда Метликин миновал половину обозначившейся сотни шагов, Кор'Пакех медленно побрел ему навстречу. В твердой походке паладина просматривалась неохота, с которой тот шел вперед.

Они остановились всего в нескольких шагах друг от друга, чтобы не кричать на всю улицу, а спокойно тихо поговорить - Метликин рассчитывал именно на это. Эльф пытался справиться с волнением, но единственное, что его успокоило - это груженая повозка, застывшая на ближайшем перекрестке. Он посчитал, что лучше так, нежели оставаться наедине с одержимым паладином.

Кор'Пакех, казалось, был непроницаем, а его лицо, высеченное из гранита, походило на искусную работу скульптора. Тем не менее, Ценитель Жизни начал разговор первым.

- Я хочу слова прежде драки, - холодно сказал он.

Метликин ответил:

- Сними свою магическую защиту, чтобы я не сомневался в твоей честности! Как видишь, сам я открыт, потому что не собираюсь ничего скрывать ни от тебя, ни от твоих собратьев. Я хочу доказать свою невиновность, это все недоразумение! Почему вы меня возненавидели?!

Кор'Пакех подивился такому чувственному откровению, но защитную сферу не убрал.

- Я пришел говорить, поэтому за свою жизнь не беспокойся. Надеюсь, ты не оскорбишься моему желанию остаться во всеоружии. Взамен, могу поклясться, что камня за пазухой у меня нет.

- Нет, клясться не стоит, - разочарованно заметил эльф. - Я и так верю. Не хочешь, так настаивать не буду, лично я совершенно не собираюсь ссориться ни с тобой, ни с Бер'Тонгом, ни с кем бы то ни было еще. Но Бер'Тонг хочет убить меня! Что мне делать? Я хочу лишь того, чтобы меня не трогали. Помоги, Кор'Пакех! Ты же знаешь меня лучше других, я невиновен!

- Знаю, потому и решил сначала переговорить. Отрекись, Метликин! Отрекись от своих дел с этим богомерзким созданием, с драконом!

Эльф быстро замахал руками, силясь остановить поток уже известных обвинений.

- Да прекрати, прекрати! Бер'Тонг уже вынес свой приговор, а ты заучил его наизусть и повторяешь?! Выслушай меня!

Из окна дома, у которого они стояли, высунулся искрящий любопытством подросток. Ему было интересно послушать чужой разговор, а вот обоим собеседникам свидетель нужен не был.

- Пойдем ко мне в дом, - предложил Метликин.

Кор'Пакех взвесил все "за" и "против", и, не без сомнений, согласился.

Они подошли к неподвижной, вытянувшейся в напряжении Оилитиль, и уже все вместе направились к особняку Сор Кеноров. Дорога выдалась тихой, никто и слова не проронил.

Очевидно, слуги заметили хозяев из окон, и весь дом успел прийти в возбуждение. Усилиями сразу нескольких девушек парадные двери отворилась раньше, чем Метликин ступил на крыльцо.

В приемной зале, куда сразу попадали все гости Сор Кеноров, столпилась добрая половина слуг во главе с домоправительницей. Горничные застыли на месте с тряпками и корзинами, повариха - с большим ковшом. Садовник теребил черенок от лопаты. Остальные довольствовались переплетением своих рук - спереди или за спиной.

Увидев Метликина, обнимающего свою супругу, две молодые служанки не смогли сдержаться и разрыдались, что смутило всех, кроме них самих. Более всего смутился Кор'Пакех.

- Господин, госпожа... - домоправительница всплеснула руками. Это было приветствие растроганного человека. - Все позади? Вы вернулись домой насовсем? Вы нас больше не покинете?

Такие своеобразные вопросы требовали не ответов, но улыбок обоих эльфов.

Домоправительница первой очнулась от радостного забвения и, поскольку она хорошо знала свое дело, быстро разогнала всех слуг. Более всего попало мужчинам: пожилая матрона беспощадно обругала их весьма крепкими выражениями.

- Ролла, мы пойдем в лиственную гостиную, - сообщила Оилитиль домоправительнице. - Пусть нас не тревожат.

- Господин Гость останется на завтрак?

- Да, Ролла. И завтракать мы тоже будем наверху.

Вот так Оилитиль решила за всех, кто и что будет делать. Упрекнуть ее было не в чем. Кор'Пакех хотел возразить, но все же промолчал.

Они поднялись на второй этаж и повернули направо от лестницы. Там их ждала всегда готовая к приему близких гостей комната, стены которой полностью покрывала живая зелень. Солнце уже пробилось сквозь растворенные окна и давало хороший свет.

Сели в кресла.

- Я удивлен, - признался Кор'Пакех. - Но все мои слова остаются в силе. Сразу видно, что ты очень достойный эльф, и госпожа Сор Кенор тебе под стать. Тем меньше я вижу причин для ссоры. Откажись от порочной связи с драконом, иначе он извратит всю твою сущность! И тогда, я уверен, ты будешь полностью прощен.

Метликину уже порядком надоело такое животное упрямство паладинов, но взять и разразиться резкими заявлениями он не мог. Если убеждать, то спокойным ровным голосом.

- Я еще раз тебе повторяю: это все недоразумение. Почему ты решил, что я участвую в замыслах дракона?

- Да, ты можешь в них не участвовать, но знать и не мешать им. Не играй словами, не надо.

- Да что же это такое! - Вопреки желанию остаться невозмутимым, Метликин вспылил. - Я говорю прямо, как есть. Я не участвую в замыслах дракона и даже понятия о них не имею. Неужели стоило мне появиться рядом с Керуксом, по воле случая, и теперь из-за этого я объявлен врагом и должен умереть? Ну хоть ты мне поверь, я совершенно чист!

- Наш патриарх знает многое, его доводы очень убедительны.

- Да какие доводы?! Он и мне их приводил, но все построено на догадках и совпадениях! Я же не виноват, что все так случилось! Дракон действительно помог мне найти Оилитиль, когда я нуждался в этом, но то было его желание...

В мужской разговор вмешалась эльфийка, явно не желавшая играть роль безмолвной мебели:

- Эй, Мет... - Мягко, вскользь, она коснулась мужа. - Ты неверно говоришь. Попробуй не ссылаться на случай, а рассказать все действительно важные детали.

- Госпожа дело говорит, - одобрил Кор'Пакех. - Я бы хотел услышать все, потому что до сих пор твои объяснения, Метликин Сор Кенор, не впечатляли.

- Не впечатляли?! Да я все честно говорю!

- Но недоговариваешь... - ласково заметила Оилитиль.

"На чьей она стороне?" - возмутился герой Энарита, но промолчал, решившись довериться своей жене. Бывало, ей не хватало разумности в суждениях и поступках, даже если делать поправку на женскую логику, но многие ее советы оказывались дельными.

Кор'Пакех со спокойствием наблюдал за семейной сценой, он выжидал. Однако последующие действия эльфийки пошатнули невозмутимость паладина. Метликин и сам оказался сбит с толку, когда Оилитиль неожиданно накрыла его плотной вязаной скатертью - до самого подбородка. Жесты супруги ни о чем ему не говорили, что начало ее раздражать. Уж она-то рассчитывала на большую понятливость того, с кем уже пятый год каждую ночь делит ложе. Не срок, но все же!

Наконец, до Метликина дошло. Неужели он действительно так глуп, что ничего не заметил даже у себя под носом?! Святые! Оилитиль изображала дракона и Мухобойку! Неужели Керукс снова повесил на палочку свое заклинание и все это время следил за ними? Совсем как в тот раз, с Чихпуром?

Оилитиль заметила просветление на челе мужа и успокоилась. Теперь она просто вертела руками, безо всякой суеты. Эльф схватывал ее немую речь на лету, и вскоре замысел супруги стал ему ясен.

Кор'Пакех, разумеется, так ничего и не понял. Он взирал на непонятную безмолвную беседу с подозрением и легким замешательством.

Оилитиль потерла свое горло подушечками пальцев и нарочито обыденным тоном произнесла:

- А вот и еда на подходе, отдохнем же от беседы. А ты, Мет, совсем располнел, тебе одного завтрака хватит! Иди лучше погуляй, разомнись... - При этом эльфийка жестами погнала Метликина из комнаты, а Ценителя Жизни наоборот, старалась удержать на месте.

Так Метликин и Мухобойка, которая была заткнута за его пояс, были выдворены из лиственной гостиной. Эльф пошел туда, куда его послали - в сад. Дракон, может, за ними сейчас вовсе и не следил, не будет же он заниматься этим денно и нощно. Но следовало проявить осторожность. Кроме того, Оилитиль собиралась вправить паладину мозги, и для наилучшего результата нужно было оставить их наедине.

Эльфийка умело воспользовалась ситуацией и выставила мужа за дверь. Теперь, если следовать ее замыслу до конца, Метликину оставалось только одно: ждать, пока его не позовут обратно.

Минула целая прорва времени, а может даже две, прежде чем эльфу было позволено вернуться в собственный дом.

- Дорогой! - громко позвала Оилитиль из настежь распахнутого окна. - Что же ты там задержался, иди к нам!

 
   
назад
оглавление
вперёд