Александр КОЛТЫРИН "ЛАНДЫШ"
koltyrin.ru
Часть первая. Глава десятая
назад
оглавление
вперёд
 

Джимми вышел из своей комнаты после полудня и направился прямиком в трапезную, где не осталось никаких следов утреннего побоища. Даровому обеду он уделил ровно столько времени, чтобы его поглотить. Отчасти это объяснялось показной обидой на заведение, отчасти - желанием поскорее выйти на прогулку по городу.

День выдался солнечным, что шло наперекор крайне мрачному настроению несчастного капитана. Джимми хмуро бродил по улочкам, даже не замечая, насколько каждая их них своеобразна. Он просто гулял, стараясь отринуть от себя все заботы и невзгоды.

Время пока еще работало на него. У Джимми оставался почти месяц до того дня, когда за ним "прилетит" звездолет. Причем ему ничто не мешало продлить свое пребывание в Энарите, если вдруг возникнет такая необходимость. Он не сомневался, что без труда найдет подходящий предлог. Но самое главное, даже при всем его нынешнем бездействии, поиск Сор Кенора продолжался сам по себе - благодаря Ролле Обенади.

После некоторых раздумий Джимми перестал воспринимать кражу кошелей как проделку случая. Слишком уж больно это ударило в его самое уязвимое место. В иной ситуации капитан принялся бы вынашивать новый план своих действий, но сейчас он твердо решил забыть обо всем и хотя бы вторую половину дня посвятить полноценному отдыху.

Прежде чем ненадолго умереть, Тим одобрил это решение. "А если все было подстроено? - успел донести он свои мысли. - Если тебя нарочно оставили без денег, чтобы проверить тебя? Это весьма слабый, но зачастую успешный ход - был ли он сделан? А кем? Сором Кенором? Это дело рук эльфа или же постарался кто-то из его хранителей? Сураг Варн?

Помни, что "Ландыш-16" - шестнадцатая попытка! Задумайся, почему предыдущие агенты, среди которых наверняка были маститые Псы, остались с носом. Они так ничего и не узнали, пусть и действовали совершенно иначе. Или, может, наоборот: они вели себя так же, как и ты? Что, если их без труда раскрыли, что на это скажешь? Твой ход с появлением в особняке Сор Кенора вышел прямым и весьма наглым, а уже на следующий день ты получил громкий ответ. Заставить тебя действовать - очень разумный шаг. Подловить на оплошности куда проще, если вынудить к этому. Так что гуляй, Джимми, не поддавайся! Ходи, отдыхай, набирайся сил. Хуже от этого не станет. Они-то не знают, что ты никуда не торопишься, они даже не знают, кто ты на самом деле. Только догадываются. Развей же их подозрения, побудь немного простым парнем..."

Джимми остановился у невысокого каменного заборчика и вытащил из-за пазухи трубку. Он бережно заправил люльку табаком и неторопливо огляделся по сторонам. Чтобы прикурить, капитан решил потревожить прохожих. Народа на улице было мало, но ему быстро удалось найти подходящего человека. Горожанин удружил самым удобным способом: он сотворил язычок покорного магического пламени.

Джимми горячо поблагодарил энаритца за помощь и с удовольствием втянул в себя табачный дым. Многолетнее воздержание не прошло для капитана даром, и с непривычки он даже закашлял. Но более ничто уже не мешало ему получать сомнительное, по мнению многих, удовольствие.

Джимми улыбнулся. Он вспомнил одну из самых любимых поговорок старшего Пса Дудека, борца за чистоту воздуха и здоровье подчиненных: "Курение - это когда ты ничего не делаешь, но думаешь, что занят чем-то важным. И когда другие думают, что ты чем-то занят, а на самом деле ты просто бездельничаешь". Вопреки снизошедшему пониманию всей мудрости этих речей, Джимми удовлетворенно хмыкнул и выпустил облачко сизого дыма. Именно это ему сейчас и требовалось - скоротать время в отсутствии любого рода деятельности.

Капитан встал на перекрестке двух широких улиц. Воздух в этом месте не был таким жухлым и пахучим, как в узких переулках, но и свежестью похвастать не мог. Причина такого безобразия лежала на поверхности: в Энарите не было канализации или хотя бы простого стока для слива нечистот. Все отдавалось на откуп капризной природе. Свежесть воздуха приходила только вместе с дождем, и если выдавалось несколько подряд жарких солнечных дней, то это крайне пагубно отражалось на аромате города.

Подобным недостатком грешили почти все крупные города окраинных планет. Энарит, при всей очевидной развитости, не был исключением. Хотя, казалось бы, задачка проще некуда: прокопать магией сеть подземных тоннелей и соединить их с озером. Впрочем, у этой идеи были свои недостатки.

В остальном же Энарит имел полное право называться жемчужиной планеты ЗС4А52. Джимми провел здесь менее суток и успел стать жертвой ограбления, но, несмотря на это, местный быт пришелся ему по душе. Его радовали и покрытые заклинаниями дороги, и таблички с названиями улиц - что лишь недавно придумали на Ажали, - и фонарные столбы с вечно сияющими магическими искрами вместо масляной лампы. Местные власти легко перенимали чужой опыт, и все ради того, чтобы горожанам было уютно, как нигде больше.

Джимми перестал озираться по сторонам, он уже и так открыл свои мысли всем напоказ: "И куда бы пойти? Эх, делать-то нечего..." А его одежда, исключительным образом выделявшаяся среди однообразных нарядов энаритцев, довершала портрет праздно гуляющего по городу чужеземца.

Джимми просто пошел вперед. Названия улиц ни о чем ему не говорили, пока его взгляд не наткнулся на прямоугольную табличку с надписью: "улица Прошлогодняя". Что-то изнутри подсказало ему, что неподалеку живет одна примечательная особа - как раз в том доме, что виднелся за ближайшим перекрестком. Эту особу знали как Сурага Варна, главного мага Энарита.

Останавливаться и тем более разворачиваться назад Джимми не стал. Он даже не замедлил свой шаг, благо и без того прогуливался чрезвычайно неторопливо. Почему должна быть какая-то особенная реакция на это здание? Почему бы просто не пройти мимо, как ни в чем ни бывало?

Джимми так и поступил. Однако когда он уже почти миновал дом Варна, его окликнула торговка сладкой выпечкой:

- Пирожки горячие, слоеные! - зазывала она. - Отведай - не пожалеешь! Возьми на память об Энарите мои медовые крендели!

Джимми поддался, даже несмотря на то, что в связи с известными событиями он был сильно ограничен в средствах. На все про все у него оставались две ажальские кроны. Так стоит ли брать лакомства? И... почем они?

Торговка легко предугадала вопрос чужеземца, она быстро протараторила расценки на свой товар:

- Два трилона за мясной пирожок, блин с мясом или Большую Клару. Остальное по одному трилону.

- Тогда дайте мне что-нибудь самое вкусное, госпожа, - почти идеально улыбнулся Джимми и протянул сверкающую монету. На сдачу он получил целую горсть медяков разного достоинства и горячую сдобную булочку, начинкой которой было мелко нарубленное, приправленное травами мясо.

На вкус лакомство и впрямь оказалось выше всяческих похвал. Если бы Джимми уже не отошел от торговки на порядочное расстояние, то обязательно выразил бы ей свое восхищение.

Дожевывая булочку, капитан продолжил свой бесцельный путь в никуда. Он уже оставил дом Сурага Варна позади себя, а впереди замаячили внушительные городские стены. Узкая улица, по которой он шел, упиралась в высокое каменное ограждение.

Джимми остановился, приложил платок к своему рту и звонко чихнул. А потом еще раз, и еще. От такой напасти он враз покраснел, на его лбу даже выступили капли пота. И никто бы не подумал, что на самом деле это было пробуждение малого Пса Дагбета.

Тим пошел на поводу у невыносимо жгучего любопытства и все же решил убедиться, что у него есть "хвост". Он должен был быть! За ним просто обязаны следить! Только это означало бы, что рыба увидела наживку и теперь примеривается, съесть ее - попасться на крючок - или же оставить рыбака ни с чем.

Под прикрытием чиха Тим осмотрелся вокруг себя. Он увидел мир через призму магии; именно это напрягло его и заставило вспотеть. Опасение, что "лишнее знание" может пойти во вред, Пес задавил еще в зародыше.

Уловка дала ожидаемый, просто вожделенный результат. Тим увидел, что за ним следит прижавшийся к дому невидимка. Малоприметная даже для магического взора блеклая аура не ускользнула от глаза опытного кесеспа. Впрочем, на этом знании Пес тут же поставил жирный крест. "Следят. И прекрасно! Узнал - и забудь поскорее".

Тим забыл, а Джимми о том и вовсе не знал.

Капитан еще раз чихнул и вытер взмокший лоб платком. Он продолжил свой путь и вплотную подошел к каменной стене, сложенной из крупных кубов гранита, после чего с великим интересом начал ее рассматривать. Он даже провел пальцем по одной из редких трещин, оценивая возможные будущие разрушения.

Дома не пользовались городской стеной, как дополнительной опорой, поэтому, на самом-то деле, в конце улицы тупика не было. Даже самый упитанный человек мог развернуться в одну и сторон и пойти по узкому проходу вдоль каменной границы Энарита.

У Джимми появилось желание обойти кругом весь город, если, конечно, в этом ему не помешает какая-либо непроходимая преграда, будь то забор или дом, насыпь или глубокая вымоина в земле. Однако его мечты так и остались мечтами. Уже через два десятка шагов на пути у капитана вырос энаритец, который воспользовался узостью прохода и без труда его перегородил. Судя по всему, этот человек не собирался уступать дорогу.

- Добрый день, уважаемый, - приветливо поздоровался Джимми. Он нутром чуял, что позади него тоже уже кто-то есть. Теперь он мог обрести спасение только в скорой попытке забраться наверх. Задача была сложная, но осуществимая. Но что с того толку, если враги - колдуны? А если нет, так разбить им носы совсем не грех. - Будьте любезны, пропустите меня.

"Даже если это не колдуны, а мелкие грабители - будь уверен, за тобой наблюдают! - предостерег вновь воскреснувший Тим. - Перестанешь быть Джимми-Покойником - и считай, что пропал. Веди себя естественно, не опозорься... Не странно ли, что в таком благополучном городе тебя грабят второй раз на дню?"

Энаритец усмехнулся, гордо показывая два ряда щербатых зубов. Короткая черная щетина на его лице прекрасно вписывалась в образ классического разбойника. Не хватало разве что соответствующего такому случаю наряда.

Джимми подбоченился и стал человеком, которого только что безмерно удивили и даже слегка разозлили.

- Слушайте, освободите проход. Неужели я прошу о чем-то заоблачном? Не хотите - и ладно.

Капитан развернулся и изобразил еще большее удивление, когда обнаружил позади себя другого человека - длинноволосого, опрятного на вид, но, судя по зловещей усмешке, столь же недоброжелательного.

Джимми положил руку на рукоять своего меча, но, как и любой здравомыслящий чужеземец, обнажать клинок не стал. Противники ухмыльнулись и медленно пошли на сближение. Их было двое против одного, и они рассчитывали на свое численное превосходство.

- Я буду кричать, - нервно предупредил Джимми, попеременно глядя то на одного, то на другого. Но вместо того, чтобы звать на помощь, капитан бросился в прорыв. Своей целью он выбрал длинноволосого, потому что тот загораживал путь назад и при этом казался более щуплым.

Джимми не мог похвастать особой тяжестью своего тела, и у него не было возможности для хорошего разбега, но он все равно успешно протаранил энаритца и, спотыкнувшись, завалился прямо на него. Однако второй негодяй длинными тяжелыми шагами заторопился на выручку своему товарищу, схватил капитана за плечи и потянул назад.

"Он должен был ударить тебя по затылку, а устроил возню! - безмолвно рассмеялся Тим. - Крепись, все хорошо!"

Джимми попытался высвободиться от хвата, и успешно, но при этом он рухнул спиной на землю. В таком положении капитан стал уязвим не меньше, чем младенец перед жалом разъяренной осы. Энаритцы тоже это заметили.

Джимми даже не стал вставать, настолько очевидной стала его слабость.

- У меня нет денег, только немного медяков, - заверещал он. - Берите все...

- Ты ему веришь? - тонко спросил длинноволосый у своего сообщника.

- Нет, конечно, - раздался категоричный ответ.

- Тогда давай его зарежем?

- Давай.

Блеснули лезвия ножей. Длинноволосый тут же зажал рот жертвы своей ладонью, а затем запихнул в него совершенно невкусную сухую тряпку.

- Вот так запищал, заверте-е-елся, - нагло протянул грабитель. Он явно был предрасположен к беседе. - А ну признавайся!

"Молодец, так держать! - мысленно подбодрил Тим. - Если сейчас ты защитишь себя магией, после чего лягнешь одного ногой в промежность, а другого ударишь кулаком по горлу, - то тем самым выдашь себя. И тогда ты либо останешься в этом городе навечно, в какой-нибудь сливной яме или в озере - с камнем на шее, либо ни с чем вернешься к Председателю, что не лучше той же смерти. Так что терпи и визжи. Они не могут знать, что для тебя действительно страшно. Ты умнее их, ты сильнее их, они тебя не возьмут".

Грубые руки ощупали тело Джимми, но нашли лишь трубку и горсть трилонов.

- Эй, душка, а где остальные богатства? Я еще не видел в нашем городе таких бедных чужаков! Ну, признавайся!

Джимми стал оправдываться, сбивчиво рассказывать, что сегодня его уже грабили. Кляп искажал его слова, мешал внятно говорить, но не мог погасить эмоции. Поваленную наземь жертву поняли, но... ничто не изменилось.

- Давай деньги, кретин! Считаю до пяти и всаживаю этот нож прямо в твое сердце! Раз, два...

- А попадешь? - донесся голос сообщника.

"Все замечательно, - воспел Тим. - Они пошли по третьему кругу уговоров и сами уже не знают, чего хотят. Ты не делаешь того, что они ждут, ни под каким нажимом, а они не убивают тебя, потому что ты можешь быть ничего не подозревающим другом Сор Кенора. Все прекрасно, все замечательно. Будь это настоящие грабители, ты давно уже лежал бы с пробитой головой. Ты ощущаешь силу их кулаков? Разве сталь их ножей режет твою плоть? Чушь! Визжи, выпучивай глаза, но не переступай черту. Ты мужчина! Не поддавайся щенячьему испугу".

Длинноволосый схватил Джимми за подбородок и заставил его смотреть прямо ему в глаза.

- Раз ты не хочешь ни в чем признаваться, то мы тебя взаправду убьем. Зачем нам в Энарите такие бродяги?

- Точно, убьем! - вторил ему излишне уверенный голос.

Джимми усердно замотал головой и снова начал мычать о пощаде. Но разбойники знали меру, они не стали затягивать свое представление. Рука, вооруженная острым ножом, взметнулась, а уже через мгновение резко упала вниз.

К своему удовлетворению, Тим успел заметить, что его бьют не острием, а рукоятью.

 
   
назад
оглавление
вперёд