Александр КОЛТЫРИН "МУХОБОЙКА"
koltyrin.ru
Часть первая. Глава четвертая
назад
оглавление
вперёд
 

А фей не мог взглянуть на эльфа даже при всем своем желании. Определенно, он отбыл в мир иной, если, конечно, не притворялся самым великолепным образом. Им застыл сидя, с перекрещенными, согнутыми в коленях ногами; спина прямая, голова чуть наклонена. Посох все еще был в его руке, а сама рука спокойно лежала на... воздухе.

Метликин резко отпрыгнул назад, как от внезапно свалившейся ему под ноги ядовитой змеи. Его сердце еле сдерживалось, чтобы не выскочить из груди. И только спустя мгновение эльф осознал, что красный луч, который доселе опутывал его тело, исчез.

- Уф... А говорил, что после смерти твоя рука свалится вниз... - выдохнул Метликин, укоряя Има за обман. Это на случай, если фей решил притвориться и выведать реакцию свой жертвы.

Ничего не произошло.

- Ты что, действительно умер? - осторожно поинтересовался эльф. Он привстал и отступил еще на один шаг назад. - Понятно, умер. Да?!

Метликин переборол страх и медленно приблизился к Иму. Он потряс фея за плечо, и тело маленького человечка завалилось на бок. Посох отлетел в сторону и под острым углом бесшумно вонзился в землю.

Эльф не мог осквернить тело покойного, пристально рассматривая его, хотя зрелище было исключительно редкое. Но ему не удалось противостоять тяге к покинувшему хозяина оружию. Огромное любопытство подтолкнуло Метликина внимательно изучить предмет на расстоянии, а затем и вовсе подобрать его - несмотря на известные и зачастую обоснованные слухи об опасностях, связанных с достоянием колдунов, пусть даже мертвых. Итак, фейский посох обрел нового владельца.

Нет, все-таки неправильно было называть это оружие спицей. Толщиной с мизинец, длиной почти в локоть... Какая же это спица! Вырезанное из диковинной, мутно-серой по цвету древесины, это оружие весило как железный прут таких же размеров. По всей его длине протянулась вязь незнакомых букв, обрамленная округлым витиеватым узором.

Метликин ловко покрутил находку между пальцев и задумался: к какому же концу нельзя прикасаться? Или к обоим?

- Эй, это ты все натворил?

Метликин вздрогнул так, словно его застали на месте преступления. Он резко обернулся.

Эльф испугался, что это подоспели ревниво относящиеся к трофеям дворники. Но, по счастью, звонкий голос принадлежал девушке, которая стояла шагах в двадцати позади и осторожно выглядывала из-за высокого сугроба. Ее светлые ниспадающие на плечи волосы не скрывали остроконечных ушей.

- Добрый день, - поздоровался Метликин и тут же, не желая показаться невежливым, ответил на вопрос: - Нет, это не я. Я вообще колдовать не умею.

После такого признания девушка успокоилась и вышла из своего укрытия. Метликин подивился ее наряду - ни в Энарите, ни в соседних городах, насколько ему было известно, так не одевались. Светло-розовую, почти белую батистовую блузку с очень широкими рукавами и свисающим до груди воротником-бантом здесь вообще вряд ли кто когда-либо видел. К блузке прилагалась длинная тускло-оранжевая юбка; на ногах - грязные, но все же еще белые сапожки. В довершение всему легкий, почти прозрачный белый плащ висел на ее левом плече, а его серебряная застежка походила на бутон диковинного цветка.

Вид девушки был необычен исключительно благодаря ее наряду. Во всем остальном она выглядела как типичный представитель своей расы: незабываемые черты лица и хрупкая на вид стройная фигура. Где бы эльфы ни жили, хоть на другой планете, внешне они совершенно не менялись. В отличие от тех же людей, которые, например, проведя лишь несколько дней под лучами жаркого солнца, смуглели кожей.

- Я - Оилитиль Анэлитид. Позволь мне узнать твое имя и услышать, что здесь произошло.

- Мое имя Метликин Сор Кенор... - Метликин выдержал паузу и, преодолевая волнение, спросил: - Ты тоже не с этой планеты?

- Тоже? - Девушка рассмеялась настолько обезоруживающе, что нельзя было не улыбнуться ей в ответ. Нет, улыбнуться было просто необходимо. - А ты что, с другой планеты? Я-то родилась здесь, на четырежды пятьдесят второй. Просто в своих путешествиях я так далеко забралась, что оказалась в чужих мне краях. Где-то поблизости, насколько я слышала, знаменитый Энарит? Туда я и иду.

Метликин испытал сильное разочарование. Теперь он видел перед собой не симпатичную девушку-эльфа, а очередного, ничего не понимающего искателя диковинок.

- Да, но я бы не стал говорить о знаменитости этого города с такой улыбкой, - мрачно заметил он.

- А что такого? - Оилитиль пожала плечами. - Бывают и более страшные проклятия, так что нечего обижаться.

Метликин засомневался, что перед ним эльфийка, поскольку ее размышления слишком напоминали черствость людей. Видимо, от таких мыслей он потемнел лицом, а девушка не преминула это заметить.

- Не дуйся! Ты сам из Энарита? Я верно догадалась? Извини, чего уж там. Так что же здесь произошло? - она, уже в который раз, стала разглядывать дыры в небе. - Потрясающая магия, остались такие четкие плотные следы... Восхитительно! А самое интересное ты видел?

- Видел, - буркнул Метликин и огляделся по сторонам. Вести праздную беседу он не желал. Вдобавок, его озаботил глупый вопрос: почему все встречавшиеся ему красавицы так легкомысленны? Оилитиль прекрасно вписывалась в это правило: бесспорно, она была красивой девушкой.

Метликин кивнул, прощаясь, и направился к городу.

- Да подожди ты! - недовольно окликнула эльфийка. И тут же она вскрикнула совсем другим голосом: - Ой, кто это? Фей?!

Впрочем, даже без последнего слова можно было догадаться, отчего такое удивление. Девушка наконец-то заметила покоившийся в сугробе труп. Метликину пришло в голову, что она может сделать какую-нибудь глупость, и развернулся.

- Это фей Им, это он тут сражался.

Фраза имела силу, привлекшую все внимание Оилитиль.

- Так ты действительно видел?! А с кем он сражался? А как именно? Давай ты мне все в подробностях расскажешь, а я за ценой не постою. Это же до жути интересно! Сколько хочешь денег?

- Да я и забесплатно могу рассказать. Только при том условии, что мы сейчас же пойдем в Энарит. Не по моей прихоти, просто... Так будет лучше. Во-первых, скоро нагрянут дворники, а во-вторых... как бы это сказать... не стоит осквернять фея. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я. Надо скрыть его в сугробе, пусть лежит там скрытый от случайных взглядов. Как раз до прихода дворников.

- Договорились! - мигом согласилась девушка. - Только и я тогда поставлю условие. Должен же ты расплатиться за то, что уводишь меня отсюда.

Метликин в изумлении выгнул бровь. Ему даже показалось, что он ослышался. Невероятно! Неужели эта эльфийка настолько корыстная? Уже одно то, что у него возник такой вопрос, безмерно его удивило.

- Всего лишь один вопросик, а ты дай мне простой ответ. И сразу пойдем в город. Я очень даже рада, что у меня будет проводник.

- Задавай.

Оилитиль отвела плечи назад, приосанилась и неожиданно выпалила, чуть ли не скороговоркой:

- А палка у тебя в руке фейская?

Вот уж странный вопрос. Метликину ужасно захотелось узнать, о чем она сейчас думает. И почему спросила не о чем-нибудь, а именно о палочке? Логика девушки не поддавалась пониманию.

Оилитиль ничуть не отреагировала на утвердительный кивок, словно ответ ее не интересовал. Зато она деловито полюбопытствовала: "А сколько еще идти до города?" - и прошествовала вперед, мимо совсем сбитого с толку эльфа.

Они пошли прямо по изуродованной магией дороге. Никаких явных опасностей земля уже не таила, но все лужицы с ядовито-зеленой булькающей кашей эльфы старались обходить стороной.

Шагах в тридцати справа от себя Метликин увидел еле приметного на фоне очередного сугроба Муртара. Колдун, рассеченный надвое обсидиановым куском, лежал в обнимку со своей смертью. Но энаритец не стал показывать эту жуткую картину своей спутнице. Он боялся, что тогда эльфийка потеряет голову от радости и ни за что отсюда не уйдет. А что начнется, если сыщется бронированная муха?!

Сжимая в левой руке палку Има, правой Метликин то и дело помогал девушке ступать куда следует и перепрыгивать то, куда ногу лучше не ставить. Он шел быстро и торопил спутницу.

- Идти до Энарита совсем малость. Города не видно только из-за холмов...

- А как ты назовешь эту вещь? - неожиданно поинтересовалась Оилитиль. Похоже, она его совсем не слушала. - Палочка ведь волшебная? Наверняка очень древний магический предмет, фейский ведь!

- Разве надо давать имя?

- Конечно! Фей не сказал, какое оно? Значит, надо дать новое. Или подождать и покопаться в старинных записях, название может найтись там. Уж нам, с такой вещью, многие согласятся помочь.

- Нам? Помочь? Я не собираюсь ради этого бегать от одного старикашки к другому. Я вообще не собираюсь кому бы то ни было сообщать, что оружие фея досталось мне.

- Очень разумно, - подхватила Оилитиль. - Могут отобрать.

Метликин ненадолго лишился дара речи: мало того, что корыстная, так еще и прагматичная эльфийка - сущий кошмар! Преодолев потрясение, он сказал:

- Вот и ладно, не будем об этом. И не проси подержать или там потрогать - это опасный предмет, ты можешь умереть. Если тебе так хочется, чтобы я дал ему имя, то пусть будет "Мухобойка".

Оилитиль рассмеялась.

- Почему так? Скромное название для могущественной вещи. Могущественной ведь? Ты сказал, что это оружие?

Метликин мысленно обругал себя за оплошность, а вслух уклонился от прямого ответа:

- Я обещал, что расскажу тебе обо всем позже. Потерпи уж. А вообще, первым делом надо скрыть Мухобойку от посторонних глаз, тут ты права. Хочу я этого или нет, но внимание к ней, в том числе и нездоровое, будет. Не в Энарите, так в другом месте. Не брошу же я ее в домашнем чулане, может, захочу взять ее с собой в поход. В общем, так: дойду до города и сразу подыщу футляр. Или вовсе отдам, да хоть тому же Варну.

- Отдашь? Зачем? А кто такой Варн?

- А это у нас в городе главный маг, зовут его Сураг Варн. В других краях подобная должность называется министр по магии или там королевский волшебник, у всех по-своему...

- Да зачем отдавать ему Мухобойку, лучше сохрани ее у себя. Или давай я ее у тебя куплю? Сколько хочешь?

- Нет, продавать не буду. Варна у нас очень уважают, и у него добрая душа - ему можно верить и можно доверять. Но еще поглядим. Может и сохраню Мухобойку у себя.

Оилитиль разочарованно вздохнула, но тут же сделала новое предложение:

- Слушай, а давай пока обернем ее в мой плащ. Тогда палочка уже ничье внимание не привлечет.

- Хорошая идея. Только я не смею просить тебя об этом.

- Да ладно тебе, ты ж с меня не юбку снимаешь, а плащ. И хорошо - ведь сейчас жара! Давай мне палку, я заверну ее как можно лучше.

Метликин улыбнулся и неодобрительно покачал головой.

- Я сделаю это сам, спасибо. Ты, по незнанию, можешь навредить себе. Оилитиль, я же не шучу! Не пытайся хитростью взять Мухобойку!

И, чтобы пресечь любые возражения, энаритец быстро переменил тему:

- Кстати, если забраться на вершину вот этого холма, то мы увидим город. Откроется очень даже красивый вид. А если не взбираться, то мы увидим все через пару тысяч шагов, после двух поворотов дороги. Я же говорю, дотуда рукой подать... Ты как предпочитаешь?

- Да мне все равно. Ну, давай заберемся...

 
   
назад
оглавление
вперёд