Александр КОЛТЫРИН "МУХОБОЙКА"
koltyrin.ru
Часть первая. Глава четырнадцатая
назад
оглавление
вперёд
 

Горел Диего недолго. Можно даже сказать, что вовсе он и не горел, а просто вспыхнул на несколько мгновений. Теперь лишь легкий сизый дымок поднимался от его неподвижного тела, и это было единственное напоминание о только что исчезнувшем пламени.

Из портала в комнату поочередно ввалились три человека, которые решили поразить всех чрезвычайно свирепыми выражениями своих лиц. В этом они преуспели. Однако их одежда больше подходила ярмарочным скоморохам, чем пиратам: рубашка навыпуск, широкие штаны ярких цветов и туфли с загнутыми кверху носками.

Рууд сорвался с места и стремительно полетел вперед, метя в ближайшего противника острием клинка. Нат не отставал от своего товарища. Оба взмахнули оружием, но невидимая преграда приняла на себя все удары. Пираты даже не дрогнули, не моргнули, когда мечи, ведомые умелыми руками, бессильно отскочили в сторону.

Колдовство!

Метликин и все остальные пассажиры застыли у стен, их обездвижил страх. Диего лежал посреди комнаты и служил наглядным примером расплаты за сопротивление. Вскоре к нему присоединились еще два члена экипажа: Рууд и Нат внезапно рухнули на колени, они закатили глаза и стали жадно хватать ртом воздух. Их мечи выпали из ослабевших рук и глухо ударились о пол.

Метликин остро ощущал свою беспомощность и не знал, что ему делать. Он посмотрел на Джимми-Покойника и увидел, что капитан без движения лежит у стены, а его голова в крови.

Один из нападавших - вероятно, колдун, - прекратил свое невнятное бормотание и разборчиво выкрикнул: "Бросайте ваши игрушки! Сдавайтесь!" Он сомкнул на переносице свои густые черные брови и обвел всех тяжелым, не сулящим ничего хорошего взглядом.

Двое оставшихся на ногах людей откликнулись на призыв и бросили свое оружие на пол. А вот эльфы проявили завидную неуступчивость.

Что мог Метликин противопоставить пиратам? Лук с ненатянутой тетивой и стрелы, которые бесполезны против магической защиты? На его боку покоилась Мухобойка, но какой с нее прок, если колдун способен без труда разоружить и раздавить, а то и сразу выбросить в открытый космос?! У эльфа мелькнула мысль, что надо было раньше отдать фейский посох более сведущей в колдовстве подруге, уж она-то воспользовалась бы этим оружием умеючи.

Пират, который призвал сдаться, щербато улыбался, в то время как два его соратника перевели всю свою бдительность на заупрямившихся эльфов. Обе стороны не предпринимали никаких действий, но чем больше мгновений убегало в прошлое, тем наглее скалились пираты, и тем сильнее беспокоился о себе и своей подруге Метликин. Причем энаритец заметил, что сальные глаза негодяев чаще обращались именно в сторону Оилитиль.

Обстановку разрядил глухой кашель очнувшегося Джимми. Пираты отвлеклись на него.

- Ах-ха! Я вижу, что капитан здесь ты! - заключил колдун с нескрываемым удовольствием. На чем основывался верный вывод, на наблюдательности или же на чутье, осталось загадкой. - Давай разъясняй своим пассажирам, что дергаться бесполезно. Меня и моих людей трогать опасно!

- А то что? - набрался глупой храбрости Метликин.

- А то что? - криво передразнил эльфа пират. - Идиот! Ваш маг-недоучка подох. Теперь я единственный держу жизнь на этом корабле, я питаю заклинание сферы! Я ваш бог! Мои условия такие: сообщаете все о грузе, затем скидываете его за борт, а я ухожу и оставляю вам ваши жалкие жизни. Я и не убил-то вас еще только потому, что мой кодекс не позволяет мне трогать невинных пассажиров. Мнэ-э... Капитан пущай тоже живет, я сегодня добрый.

- Подонок! Будь я проклят, но ты поплатишься! - прорычал Джимми.

Колдун скрестил руки на груди и сплюнул, его ответ был пропитан желчью:

- Убьешь меня - тогда все погибнут. Подчинишься - и будет хоть какая-то возможность выжить.

- Ни черта! Тебе это прекрасно известно! - завопил капитан и бросился вперед, попутно обнажая меч. Кровавый развод на его щеке был прекрасным дополнением к перекошенному от ярости лицу.

Но не рывок Джимми заставил пиратов дрогнуть и потерять уверенность. Разбой - в том числе и космический - тем и был прелестен, что важно выбирать правильную жертву. Очевидно, что на этот раз случилась промашка.

Оилитиль решилась, наконец, показать всем, что она знакома с магией не понаслышке. В долю мгновения она выбросила вперед правую руку, скрючила пальцы и сжала их в кулак. В тот же миг один из пиратов мешком осел на пол. Колдун вытаращился, но быстро пришел в себя и поднял руку. Оилитиль решила не дожидаться, пока противник завершит свое заклинание, и первой нанесла удар. Сверкнула то ли молния, то ли луч света, и враг рухнул замертво.

Последний оставшийся в живых пират глухо взвыл и бросился на эльфийку. В его руке сверкал короткий изогнутый меч. Сейчас Оилитиль была уязвима, как никогда. Она хотела оставить колдуна, питавшего защитную сферу звездолета, напоследок, но тот вынудил ее изменить планы. Теперь кто-то должен был удерживать жизненно необходимый воздух на борту "Великого Праведника" - и кроме эльфийки никто не был на это способен. Ее тяжелое дыхание говорило о том, что именно эта забота рухнула на ее плечи всей тяжестью.

Метликин перестал думать. Он просто заслонил собою подругу. Спасаясь от вражеского клинка, но не смея отойти в сторону, энаритец поднял руки - инстинкты заставили его защитить лицо. Однако пират ударил ему под ребра, наотмашь, будто хотел перерубить эльфа пополам. Вложенная в удар сила была такова, что намерение казалось вполне осуществимым.

Метликин охнул, а в его глазах потемнело.

Оилитиль все видела. Она вскрикнула и потеряла самообладание; в тот же миг искусственно поддерживаемое притяжение исчезло, и все воспарили над полом. Но разум не оставил эльфийку, и порядок был восстановлен. Колдунья вновь отдала все свои силы и внимание защите звездолета и всех, кто находился на его борту, от космической пустоты.

Возмездие совершил капитан. Пират с щенячьим визгом рухнул на колени, а затем и вовсе завалился на пол - и по его спине расплылось багровое пятно. Увы, Джимми опоздал на какие-то мгновения, и его сабля не успела предотвратить пришедшийся по эльфу удар.

Но тьма быстро отступила от Метликина, его взгляд прояснился. Эльф удивился, что после такого мощного удара он все еще стоит на ногах - а должен был валяться на полу в луже крови!

Не веря своим глазам, Оилитиль радостно вскрикнула.

- Как?! - выдохнула она, вкладывая в одно это слово все свое недоумение.

- Попало... в Мухобойку... - дрожа, запинаясь, еле выговаривая слова, разъяснил эльф. Трясущимися руками он поправил висящие на перевязи - как раз на левом боку! - кожаные ножны с фейским посохом и бережно провел пальцем по появившемуся на них разрезу.

- Тебе невероятно повез...

Радостные слова эльфийки обернулись тихим стоном. Оилитиль ссутулилась, оперлась рукой о стену и беззвучно зашевелила губами.

Метликин видел, что с подругой что-то не так, и собрался помочь, но его цепко взяли за локоть.

- Не мешай, она пытается нас спасти, - шепнул капитан. - Удерживать воздух не сложно, а у нее уже трудности. Значит, посадить корабль на землю будет ой как тяжело. Надеюсь, что она сможет это сделать. О, Всемогущие, у нее хоть есть опыт в этом деле?

Метликин хотел пожать плечами, но не успел.

- Нет, - метнула Оилитиль, на мгновение прервав свою сосредоточенность. Видимо, она сделала это с той целью, чтобы влить в сердца попутчиков порцию здорового оптимизма.

Шатаясь, капитан отошел к своему погибшему экипажу и пустил скупую мужскую слезу. Дольше всего он просидел у изголовья Диего, шепча ему на ухо последние слова. Затем Джимми вспомнил о чем-то, несомненно, важном, и поспешил к одному из окон. Капитан растворил ставни, но явно не увидел того, что ожидал. Тогда он перебежал к окнам противоположной стены и начал всматриваться в космос через них.

- Значит, первая новость, - огласил он громко и холодно, - для кого-то даже хорошая. Мы не успели пройти портал, так что с планеты не улетели. Мы все еще на орбите ЗС4А52. Вторая новость: пиратский звездолет дрейфует в сотне шагов от нас. И опыт подсказывает мне, что их корабль покинут. Этот урод был у них единственным колдуном, он был вынужден взять обоих прихвостней к нам! В-третьих же, по счастью, солнце скрыто планетой. А то сжарились бы...

- Значит, можно расслабиться? - устало спросил Метликин. Теперь он держался за ноющий бок; сталь хоть и не впилась в его плоть, но сильный удар оставил о себе память.

- Эгей, ты чего? Расслабиться? Сдурел?! Думаешь, что все позади?! Да мы сейчас висим на волосок от смерти! Мало того, что сейчас мы беспомощны против любых других пиратов, так ведь надо суметь возвратиться планету! Солнца нет, но ведь если не убраться с орбиты, то рано или поздно оно появится! И тогда... Нам всем надо молиться на эльфийскую госпожу, благодаря которой, и ей одной, мы пока живы. Надо срочно приземляться! Так. Пусть ее никто не беспокоит, ей теперь нужно вернуть всех нас на планету. А вот ты, - капитан указал на Метликина, - и господа Эланды... Помогите похоронить моих людей со всеми почестями, которых достойны отважные космонавты.

- Здесь? - недоуменно воззрился эльф. Но, даже не успев закрыть рта, он обо всем догадался и указал на раскрытое окно. - Там?

- Мы завернем их в карту. - Джимми сорвал полотно со стены и сбросил на пол. - Мы завернем их в карту, плечом к плечу, и отправим в последнее плавание. Это все, что я могу для них сделать. Поможете?

- Конечно, - скорбным хором ответила троица пассажиров. Они сразу принялись за дело.

Капитан прочитал короткую молитву, помянул каждого из покойных добрым словом, и, едва сдерживая горькие слезы, раскрыл дверь. Тела уплыли в космос. Далее, уже без всяких почестей, Джимми выбросил за борт трупы пиратов.

Затем началось снижение.

В атмосферу звездолет вошел хорошо и, главное, быстро, а то захваченный во время взлета воздух уже начинал иссякать. Но как только Оилитиль перестала уделять должное внимание искусственному притяжению - из-за появления притяжения естественного, - Джимми нахмурился. Он внимательно следил за маятником, который теперь метался из стороны в сторону.

На взгляд Метликина, в подобных делах не искушенного, все происходило точно так же, как и при взлете, но волнение капитана передалось и ему.

На борту звездолета воцарились обманчивые тишина и покой. Все молчали, застыли на своих местах. Так продолжалось до тех пор, пока Джимми-Покойник не растворил ставни и не выглянул в окно.

- Святые угодники! - заорал он. - Предупреждать же надо! Всем схватиться за выступы в стене! До земли меньше тысячи шагов! Скорость, гаси скорость!

Оилитиль застонала, прилагая невозможные, неэльфийские усилия. Ее лицо посерело от напряжения, блузка прилипла к вспотевшему телу.

Предупреждение капитана спасло жизни. Когда произошел жесткий удар о землю, врасплох это никого не застало. Но, тем не менее, дикий крик боли молодого Эланда свидетельствовал о полученном им увечье. А Метликин не закричал потому, что ударился головой обо что-то твердое и потерял сознание.

 
   
назад
оглавление
вперёд