Александр КОЛТЫРИН "МУХОБОЙКА"
koltyrin.ru
Часть вторая. Глава десятая
назад
оглавление
вперёд
 

- Портал? Это был портал?!

Метликин не мог этому поверить, у него голова пошла кругом. За мгновение до перемещения перед его глазами действительно мелькнуло какое-то подобие прямоугольной рамки, но разве можно было не заметить дыру в пространстве? Сомнение.

Другой вопрос: сам раскрыл? А кто же еще. Попал прямо к тому высокому дубу, к которому и хотел, а читать чужие мысли никто не способен.

Портал ли это был? А как иначе одним махом преодолеть такое расстояние! Да, многие грезили телепортацией - мгновенным переносом своего тела одним лишь усилием воли, но заклинание никак не желало становиться на службу колдунам. Оилитиль все уши об этом прожужжала, когда бралась учить своего нерадивого мужа хоть как-то разбираться в магии: рассказывала о том, что подвластно и что недоступно. В целом, успешность ее начинания можно было признать сомнительной.

Метликин взглянул вверх, на пробивающиеся сквозь листву лучи света. Как же ему хотелось думать, что он просто устал или перегрелся на солнышке! Увы, эльф чувствовал себя совершенно здоровым и полным сил.

- Фермеры, будь они не ладны! - заворчал Метликин оттого, что не знал, как вести себя дальше. Он ощутил потребность говорить, даже кричать, но только не молчать. За минувшие сутки он уже привык разговаривать сам с собой. - А ветер в спину? Не уставал, да? Новый легкий способ?! Да этих способов наверняка изобретено бесчисленное множество, а самые лучшие давно взяты на вооружение! Потому что они действительно самые лучшие! Глупо думать, что можно вот так запросто изобрести новое заклинание... Этим занимаются многие множества магов на протяжении тысячелетий, а я и дня еще не пробыл в колдунах!

Собачий лай донесся тихим звуком - издалека, - но еще не успевшему оправиться энаритцу он показался громом. Метликин даже ссутулился, с опаской огляделся по сторонам. И только потом он понял, что попал в смешную и вместе с тем глупую ситуацию. Ведь он стал колдуном, и теперь ему не страшны все псы планеты! И неважно, что он знал всего несколько заклинаний, да и те далеко не в совершенстве.

Тем не менее, у эльфа не было никакого желания встречаться с фермерами и их четвероногими помощниками. Но и продолжать бегство он не захотел. Возможно, умудренные веками жизни сородичи поступили бы иначе, но...

Когда фермеры взошли на подступивший к лесу бугор, Метликин уже спокойно ждал их в прохладной тени под кроной дуба. Он уселся прямо на толстый корень, выставленный подножкой ветру.

Фермеры увидели эльфа чуть позже, чем были замечены сами. Они тут же замедлили свой неспешный бег, а затем и вовсе остановились. От группы - а всего их было почти два десятка человек - отделился невысокий мужчина с нажитым за полвека брюшком. Свои вилы, как и поводок с собакой, он осторожно передал стоявшему по правую от него руку юноше.

Человек торопливо, борясь с одышкой, засеменил к Метликину. В нескольких шагах от него он стянул с головы шапку, остановился и упал на колени.

- Не гневаись, Великий! Глупостью башка была забита, фекалом бараньим, не распознали в могучем эльфе самое Магестера! Позволь неотесанным болванам получить твое всеблагое прощение... Какое фарте нам благоволило, что мы нашли благородного господина и можем вымолить милость...

Мужик подобострастно ткнулся лбом в землю, тем самым показывая, что он целиком и полностью отдает свою жизнь в руки могучего колдуна. Он чуть выждал, согнувшись в три погибели, а после поднял свой взгляд и заголосил снова:

- Помилуй, господин! Не насылай на нас кару, смиренно молим тебя об сем! Думали то бесенок мелкой опять пакостит на земле нашей, гадит чарами неисчезающими... Дворникам и так в этом году заплатить пришлось десять золотников с горстью краснушек, а в прошлом так ваще почти на сто золотников оскудели... Не гневайся, Магестер Сиятельный!

Оставшиеся вдалеке люди всполошились, зашептались. Их взгляд был обращен поверх деревьев. Метликин тоже посмотрел наверх, даже покрутил головой, но не увидел ничего необычного. Он вернулся к разговору.

- А что за бесенок? - спросил эльф с напускной усталостью в голосе. Ему очень хотелось почувствовать себя, хоть на мгновение, этаким всемогущим повелителем, снизошедшим до мирских забот. Без серьезности, но забавы ради. Не удержался.

- Бесенок, Магестер Лучезарный... Это мы так на хуторе дурачков малолетних называем, эт которые только из кровавого озера выбрались. Портют нам пастбища и сада, однажды даже овца подохла!

Метликин уловил суть проблемы, и ему даже стало весело. Но он сдержался, не стал улыбаться, потому что фермер был очень серьезен.

- Да как же она подохла? Магией нельзя нанести вред... - и тут энаритец осекся. Действительно, как же овца могла подохнуть? Еще вчера он бы зевнул от такого вопроса, а ныне в нем - в колдуне! - уже пробудилось огромное любопытство.

Мужик осмелел и поднялся с четверенек. Неловко переминаясь с ноги на ногу, он неожиданно заговорил совсем о другом:

- Наисветлейший Магестер, поможи нам! Одна надежда на твою высочайшую милость! Дворники совсем бесстыдно кровь сосут. Лопочут, что должны мы им докладывать про грязи колдовские, а то будут бумагой грозить от короля и домов нас лишать. Приструни негодяев! Молим тебя наказать кровопийц, чтобы перестали требовать с нас денег штруфных. А еще мы слышали, что вообще даром они работать должны. Враки али как?

Метликин не знал что ответить. Кто должен платить: наниматель или пострадавший? Смотря где - по-разному. Да и к чему кормить мужиков советами и обещаниями, если помочь-то он все равно не сможет. Эльф ответил расплывчато:

- Я, почтенный, из далекой страны. Порядков ваших не знаю, и к таким добрым людям, как вы, я не испытываю никакого гнева. Как раз я должен просить прощение за вторжение на ваши земли и за отнятое у вас время. А насчет дворников ничего обещать не могу... Может, согласитесь взять из моих рук небольшое возмещение за их прегрешения?

Фермер оторопел, но блеснул смекалкой и энергично закивал. Вместе с тем он затеребил в руках свою шапку и смял ее до неузнаваемых форм.

Метликин отцепил от пояса один из своих кошелей и бросил его человеку. Эльф надеялся, что мужик не станет проклинать его за скупость, ведь, по идее, Магистры должны быть сказочно богаты. Но пока что фермер благодарно кланялся и натянуто улыбался. Горсть золотников тоже была немалым богатством.

Вялым взмахом руки Метликин дал понять об окончании беседы. Он выждал, пока фермеры уйдут, и только тогда расслабленно откинулся на спину. Он уперся взглядом в зелено-голубое лиственное небо.

"Портал... Я могу открывать порталы... Ну надо же! Значит... - Как молнией ударило. - Значит, я могу сейчас же вернуться в Энарит!"

Метликин позабыл обо всем на свете и ринулся к осуществлению своего желания попасть домой. Единственное, что ему мешало, это совершенное непонимание: а что, собственно, надо делать? Как раскрыть портал? Один раз получилось, но как повторить?

Метликин вооружился своим крохотным опытом и попытался представить, что он двумя руками рвет ткань Мироздания, что воздух трещит и расходится в стороны, будто гигантский кусок прозрачного тюля, а в расширяющейся дыре появляются знакомые до боли улицы родного города... Не вышло. У эльфа возникло ощущение, что вот-вот портал действительно раскроется, но на деле ничего не произошло.

Энаритец припомнил, что на Играх в Драконике Кор'Пакех раскрывал портал с помощью круговых махов руками - наверное, ему это помогало. Дракон же обходился одной мыслью... Ну и что с того? От этих воспоминаний не было никакой пользы.

Метликин даже подумал, что не мешало бы ему оказаться сейчас на пути у армии разъяренных фермеров, тогда магия, быть может, смилостивится над ним и опять откроет путь домой...

"...А был ли вообще портал? Может, это было что-то другое, вот у тебя и не получается..."

- Уф-ф... - Эльф снова завалился на спину и невидящим взором уставился в роскошную крону дуба. Похоже, его мысли зациклились и уже не могли вырваться из замкнутого круга.

Что тогда ему оставалось, ждать Лорку? Это было слишком долго, слишком нудно - вопиющая трата времени. Может, сходить в Беренвар к местному главному магу? А толку... Даже если примет, даже если согласится помочь знаменитому герою Энарита, так вряд ли он сам умеет раскрывать портал.

"Сколько на всей четырежды пятьдесят второй таких могущественных колдунов?" - спросил у себя Метликин.

"Полтора десятка, - неуверенно откликнулась его память. - Тот же Кор'Пакех, еще кто-нибудь из Клуба Ценителей Жизни - их патриарх, например. Мастер Югас из Ваннадальсхнукюра? Вполне возможно - должность обязывает. Знаменит Зелькар Вешни. А Ситилин Бодрый вроде бы почитается сильнейшим эльфом на планете... Еще у государя Тильстренга из-за его богатств, славы и размеров его королевства должен быть могучий советник... Хотя вряд ли, Магистры любят жить сами по себе, вольными птицами..."

А больше Метликин никого и не припомнил. В любом случае, в Беренваре вряд ли сыскался бы Магистр. А новое путешествие на остров было чревато потерей двух дней и нисколько не гарантировало успеха.

Метликин отвлекся от своих размышлений. Его чуткий слух распознал шаги невдалеке; крадучись, приближался человек. Эльф приподнялся на локтях и посмотрел в ту сторону. Он уже был готов, в случае чего, применить свой излюбленный прием с подпрыгиванием, хотя совершенно позабыл о раскинувшейся над головой кроне, но тревога вышла ложной. Из-за росшего по-соседству дерева, еще одного упитанного дуба, выглянул улыбающийся молодой человек.

- Какой чуткий... Не ожидал? - прозвенел тихий голос. Эльф узнал его сразу, несмотря на минувшие годы. И не удивительно.

 
   
назад
оглавление
вперёд